Выдающийся советский живописец, график, педагог, администратор. Представитель и апологет искусства соцреализма. Член Союза художников СССР. Действительный член Академии художеств (с 1954). Народный художник СССР (1958). Член-корреспондент Академии искусств ГДР. Дважды лауреат Сталинской премии (1948 и 1951). Первый секретарь правления Союза художников РСФСР (1960–1968). Президент Академии Художеств СССР (1962–1968). Депутат Верховного Совета РСФСР (с 1958 года).

В тяжелейшие годы блокады, помимо работы над серией военных плакатов и рисунков для газет, продолжал работать над большими картинами, создал несколько полотен посвящённых героизму советских солдат и моряков, одна из них «Балтийский десант» (1942).

Рассказывает зав. научно-просветительского отдела Кира Александровна Рындина